Cadmium Yellow

Ian Davenport, nato nel Kent, in Inghilterra, nel 1966, è affascinato dalle vetrate come dai girasoli di Vincent van Gogh o dai Simpson. "Non mi interessa l'aspetto narrativo, ma solo i colori", spiega l'artista nei suoi gusti eclettici. Il colore gioca un ruolo centrale nel suo lavoro, nel quale desidera rendere palpabile l'energia derivante dalla combinazione di varie tonalità di colore. Emulando il detto di Bridget Riley, "Le energie del colore hanno bisogno di un veicolo virtualmente neutro per svilupparsi in modo disinibito.“ Davenport ha scelto la striscia per il suo veicolo. Donald Judd e Brice Marden sono spesso citati come modalità ruolo per Davenport. Ma le sue opere – in particolare i suoi Puddle Paintings – chiaramente puntano al di là di concetti minimalisti. Davenport suona anche la batteria in una band, e nei suoi dipinti astratti esplora le qualità musicali dell'arte. Piuttosto che usare colori separati, compone con le tonalità di una dozzina o più, posizionando strisce contigue su un terreno preverniciato e producendo così un potente solco. Un pizzico di anarchia taglia la fredda severità minimalista di Davenport. Questo vale anche per il racconto di come ha trovato la sua identità artistica, un'ironia del mito della ricerca di trascendenza dell'artista: era uno studente affamato e nostalgico al Goldsmiths College di Londra quando, in un atto di auto-aiuto artistico, dipinse una tavoletta di cioccolato. Il suo maestro ha immediatamente identificato il dipinto come una griglia nello spirito della Minimal Art. Il candidato al premio Turner 1991 dimostra anche un'autonomia ribelle nella scelta dei materiali. Ad esempio, facendo ciò che gli artisti non avrebbero dovuto fare, inizialmente usava vernici a dispersione, passando successivamente a vernici acriliche di qualità superiore. Mette una siringa piena di vernice sulla parte superiore di un foglio di acciaio sottile, permettendo alla vernice di scorrere verso il basso. Nei suoi Puddle Paintings rompe il flusso di colore piegando la parte inferiore della lamiera in modo che diventi un piano orizzontale su cui le linee di vernice possono espandersi in pozzanghere. Nel lavoro di Davenport il controllo incontra il caso con effetti sorprendenti. Ciò è particolarmente vero per i suoi più recenti Puddle Paintings, che citano le scale di colori di capolavori storici, dipinti di Hans Holbein il Giovane o Cézanne, per esempio, che Davenport digitalizza e sottopone ad analisi computerizzata. La mostra presenta Puddle Paintings dopo le opere di Paul Gauguin e Pierre Bonnard, ma se un pittore o una pittura sono famosi o meno è irrilevante. Davenport è interessata ai tipi di vernici che gli artisti storici sono stati in grado di utilizzare (molto meno in tempi precedenti rispetto ad oggi), al modo in cui sono state utilizzate le vernici e a quale effetto. In una complessa procedura, Davenport compone un nuovo pezzo basato sulla tavolozza dei colori di un dipinto storico. La temperatura degli originali emana dai Puddle Paintings mentre la loro struttura segue il ritmo di Davenport. La mostra presenta anche una selezione di opere di Davenport su carta – ognuna un esemplare unico – e straordinarie stampe a colori, che si impegnano in un affascinante dialogo con i dipinti. Le sue stampe su larga scala, come intriganti melodie rese visibili, sono state prodotte secondo il metodo tradizionale altamente complesso dell'incisione a secco, in cui un ago graffia il fondo di incisione posto sulla superficie di una lastra di rame; la lastra viene quindi posta in un bagno acido dove l'azione chimica produce le linee del disegno. Al fine di trasferire il flusso di colore alla lastra, Davenport fotografa uno studio dipinto, trasferendo l'immagine digitale su tre lastre – una ciascuna per le bande di colore 1, 4 e 7; 2, 5 e 8; e 3, 6 e 9; ecc. La produzione di un'immagine pulita senza sovrapposizioni nelle successive fasi di stampa richiede estrema cura, una cura che viene infine eclissata dall'esaltante armonia dei colori.