Silky Leafed Osier

Ispirato dalla natura e dai suoi 60 uccelli da compagnia, Hunt Slonem è rinomato per il suo inconfondibile stile neo-espressionista. È conosciuto soprattutto per la sua serie di conigli, farfalle e uccelli tropicali, nonché per le sue sculture su larga scala e i restauri di case storiche dimenticate. Le opere di Slonem si trovano nelle collezioni permanenti di 250 musei in tutto il mondo, tra cui il Solomon R. Guggenheim Museum, il Metropolitan Museum of Art di New York City, il Whitney, la Miro Foundation e il New Orleans Museum of Art. Dalla sua prima mostra personale alla Fischbach Gallery nel 1977, l'opera di Slonem è stata esposta centinaia di volte a livello internazionale, da ultimo al Museo d'Arte Moderna di Mosca e al Museo di Stato Russo di San Pietroburgo. Nel 2017 e nel 2018 sarà presente al Museo Nazionale della Repubblica del Kazakistan, alla National Gallery in Bulgaria e in innumerevoli gallerie negli Stati Uniti, in Germania e a Dubai. Il suo fascino e la sua ammirazione per le destinazioni lontane sono stati un punto fermo della sua vita fin dall'infanzia. Slonem nacque nel 1951 a Kittery, nel Maine, e la posizione di suo padre come ufficiale della Marina fece sì che la famiglia si trasferisse spesso durante gli anni formativi di Hunt, compresi soggiorni prolungati alle Hawaii, in California e nel Connecticut. Continuava a cercare opportunità di viaggio durante i suoi anni da giovane adulto, studiando all'estero in Nicaragua e in Messico; queste esperienze illuminanti lo hanno imbevuto di un apprezzamento per i paesaggi tropicali che avrebbero influenzato il suo stile unico. Dopo essersi laureato in pittura e storia dell'arte alla Tulane University di New Orleans, Slonem trascorse diversi anni all'inizio degli anni '70 vivendo a Manhattan. Fu solo quando Janet Fish gli offrì il suo studio per l'estate del 1975 che Slonem fu in grado di immergersi completamente nel suo lavoro. I suoi pezzi iniziarono ad essere esposti in giro per New York, spingendo la sua reputazione e spingendolo nella esplosiva scena delle arti contemporanee della città. Ha ricevuto diverse prestigiose sovvenzioni, tra cui la Fondazione Elizabeth Greenshields di Montreal, il National Endowment for the Arts e il Progetto Artista della Cultural Counsel Foundation, per il quale ha dipinto un murale di 80 piedi del World Trade Center alla fine degli anni '70. Ricevette anche un'introduzione alla Marlborough Gallery, che lo avrebbe rappresentato per 18 anni. Mentre Slonem perfezionava la sua estetica, il suo lavoro iniziò ad apparire in spazi unici e contestuali. Nel 1995 ha terminato un enorme murale di uccelli alto 1,85 metri, che filma attraverso le pareti del Bryant Park Grill Restaurant di New York. Il suo lavoro di beneficenza ha portato a dozzine di collaborazioni, tra cui una carta da parati dei suoi famosi coniglietti progettata appositamente con Lee Jofa per la Ronald McDonald House di Long Island. Slonem continua a trarre grande ispirazione dalla storia, forgiando collegamenti palpabili con il passato attraverso la sua arte. I suoi ritratti popolari di Abraham Lincoln riformulano la figura storica come icona della pop-art, e attualmente sta lavorando a una scultura in bronzo alta tre metri dell'esploratore francese Robert De La Salle, da esporre pubblicamente in Louisiana. Eppure il progetto più ambizioso di Slonem è stata la sua missione di salvare gli edifici storici americani spesso dimenticati. Realizzando che troppe delle gemme architettoniche del paese sono andate in rovina, Slonem si è trovato attratto da questi punti di riferimento nazionali, ispirato dalla profondità della loro età e dalla bellezza del vecchio mondo. Tra i suoi successi ci sono i restauri della Cordt' s Mansion a Kingston, New York; le piantagioni di Lakeside e Albania della Louisiana; e l'Armeria di Scranton e la villa di Charles Sumner Woolworth a Scranton, Pennsylvania. La sua sesta e ultima impresa è Belle Terre, una proprietà storica a South Kortright, New York. Numerosi libri e monografie hanno raccontato l'arte di Slonem, tra cui Bunnies (Glitterari Inc., 2014), Birds (Glitterati Inc., 2017) e Hunt Slonem: An Art Rich and Strange (Harry N. Abrams, 2002). I suoi studi e case sono stati profilati in libri come When Art Meets Design (Assouline Publishing, 2014) e Pleasure Palaces: The Art and Homes of Hunt Slonem (powerHouse Books, 2007), tra gli altri. Il suo ultimo sarà Gatekeeper (Assouline Publishing), che mostrerà la sua bonifica dell'Armeria di Scranton e la sua transizione "dalle armi all'arte".